Apesar de serem potentes contra bactérias causadoras de diversas infecções, os antibióticos sempre foram vistos pela literatura médica como um mal necessário. O próprio desenvolvedor da penicilina, Alexandre Fleming, já havia alertado sobre os problemas da medicação em 1945, quando ganhou o Prêmio Nobel de Medicina. Segundo ele, o uso indiscriminado da droga poderia tornar os micróbios ainda mais poderosos.
